1er juin 2010
Trente-trois chefs d'Etat et deux chefs de gouvernement africains étaient attendus à Nice pour le 25e sommet Afrique-France, lundi 31 mai et mardi 1er juin. Au moment où la plupart des pays célèbrent les 50 ans de leur indépendance, quelle est la position de la France sur le continent ? Si le franc CFA et les bases militaires sont toujours présents, l'ancienne puissance coloniale s'est fait dépasser sur le terrain économique par les pays émergents comme la Chine, le Brésil ou l'Inde.
Le Palais des expositions à Nice où se tient le sommet Afrique-France. RICHARD RAY/" NICE MATIN "/MAXPPP
Nice Envoyé spécial
Les droits de l'homme et la lutte contre la corruption ne sont pas inscrits au programme de la rencontre de Nice
Comment conquérir de nouveaux amis parmi les poids lourds économiques de l'Afrique sans paraître snober la " famille " francophone ? Défendre les parts de marché des entreprises françaises rognées par les Chinois, sans paraître colonialiste ? Conquérir le coeur de " l'homme africain " qu'il avait blessé à Dakar en 2007, en proclamant qu'il n'était " pas assez entré dans l'histoire " ? Pour Nicolas Sarkozy, le sommet Afrique-France qui s'ouvre pour deux jours, lundi 31 mai à Nice, apparaît comme une suite de contradictions à résoudre.
Le président de la République, du temps où il promettait la " rupture " avec les pratiques néocoloniales de la " françafrique ", n'était pas loin d'envisager la suppression de ces grand-messes sans lendemains qu'appréciait son prédécesseur. Le sommet prévu en 2009 avait été supprimé pour se donner le temps de la réflexion.
Mais l'évidence s'est imposée : alors que la Chine, le Japon, le Brésil, l'Inde, qui convoitent les richesses africaines, multiplient sommets et forums avec le continent, l'ancienne puissance coloniale ne pouvait stopper une tradition ancrée depuis 1973. Surtout à un moment où la France, en position de retrait, paraît avoir raté le coche de ce que nombre d'experts décrivent comme le début d'un décollage économique du continent.
L'ouverture aux milieux économiques est donc présentée comme la nouveauté de ce 25e sommet du genre. Quelque 250 chefs d'entreprise, africains et français, ont été conviés pour débattre avec des ministres de sujets comme l'environnement des affaires en Afrique ou la responsabilité sociale et environnementale des entreprises.
L'atelier sur l'énergie sera présidé par Jean-Louis Borloo, qui a déclaré récemment que l'Afrique était " notre Eldorado ". Un forum des affaires est prévu en marge du sommet, sous la houlette de la présidente du Medef, Laurence Parisot, et de ses homologues africains. Le temps où (le 18 mai 2006 à Bamako, au Mali) le candidat Sarkozy affirmait que " la France, économiquement, n'a pas besoin de l'Afrique " paraît décidément lointain.
Pour le reste, à Nice, les changements apparaissent cosmétiques : lundi soir, le dîner offert par M. Sarkozy devait réunir l'ensemble des chefs d'Etat et de gouvernement présents et non pas, comme jusqu'ici, les seuls de l'ancien " pré carré ".
Mais la susceptibilité de ces derniers sera ménagée puisqu'ils sont conviés à se réunir pour un " minisommet familial " à Paris le 13 juillet. Le lendemain, leurs troupes défileront sur les Champs-Elysées pour commémorer le cinquantenaire des indépendances. " L'ancienneté de notre relation - avec l'Afrique - , la force des liens entre nos pays (...) ne sont pas des obstacles à une relation plus libre (...), précise Nicolas Sarkozy dans un entretien à l'hebdomadaire Les Afriques. A une condition : que ce lien privilégié (...) ne soit pas l'expression d'un héritage, et encore moins d'un privilège indu et désuet. "
A Nice, le président français souhaite mettre à l'honneur les " locomotives " du continent qui se trouvent être des pays anglophones : un déjeuner avec le président sud-africain Jacob Zuma et un tête-à-tête avec son homologue nigérian, Goodluck Jonathan, sont prévus.
L'essentiel du sommet prend la forme de trois réunions à huis clos. La plus importante est consacrée à la place de l'Afrique au Conseil de sécurité de l'ONU et au G20. La France, qui veut se faire l'avocat du continent noir, espère une position commune. Une autre réunion débattra des questions de climat et d'environnement dans la perspective du sommet de Cancun en novembre et décembre. La lutte contre le terrorisme et les trafics sera discutée dans un troisième huis clos.
Mais le projet français de réunir une mini-conférence sur la région des Grands Lacs en proie à une grande instabilité, a échoué. Si Paul Kagamé, le président rwandais, est bien présent à Nice, son homologue congolais, Joseph Kabila, le principal acteur régional, a décliné l'invitation. Ce qui semble compromettre l'ambition de M. Sarkozy de jouer un rôle de faiseur de paix dans une région aux richesses minières considérables.
Au grand dam des organisations de défense des droits de l'homme, il ne devrait guère être question, à Nice, de dictature, de corruption en haut lieu, de coups d'Etat - alors qu'ils se sont multipliés ces derniers mois -, ou du rôle de la justice internationale. " La lutte contre l'impunité des crimes les plus graves devrait être placée au centre des débats sur la paix et la sécurité ", estime ainsi la Fédération internationale des ligues des droits de l'homme (FIDH), tandis que le Secours catholique et l'association Survie soulignent que " la relation France-Afrique ne doit pas se limiter à la défense d'intérêts économiques mais doit contribuer à la promotion de la démocratie ".
Une autre réalité, pourtant perceptible, n'apparaîtra pas dans cette réunion très protocolaire : la persistance, voire le renouvellement de circuits d'influence parallèles entre Paris et certaines capitales africaines, qui court-cuite la diplomatie, opacifie les débats et affaiblit le discours récurrent proclamant la volonté de " refonder " les liens franco-africains.
Philippe Bernard
© Le Monde
Seuls deux Etats africains ne sont pas représentés
Trente-trois chefs d'Etat et cinq chefs de gouvernement devaient participer, lundi 31 mai et mardi 1er juin, au sommet de Nice coprésidé par Nicolas Sarkozy et son homologue égyptien Hosni Moubarak. Parmi les 53 Etats africains, deux ne seront pas représentés : Madagascar, en pleine crise politique, et le Zimbabwe, dont le président, Robert Mugabe, est interdit de voyage dans l'Union européenne. Omar Al-Bachir, le chef de l'Etat soudanais, poursuivi par la Cour pénale internationale (CPI), est représenté par son vice-président. Les dirigeants putschistes du Niger et de Guinée ont été conviés à la faveur de " transitions consensuelles ". Le président ivoirien, Laurent Gbagbo, est aussi absent.